最近,ゆずソフト在官方FACEBOOK專業與推特上公布了將要推出《星光咖啡廳與死神之蝶》(カフェステラと死神の蝶)官方中英文版的訊息。筆者這才發現《星光咖啡廳與死神之蝶》居然已經是2019年的GALGAME作品了。雖說因為疫情與東京奧運,許多GALGAME推遲製作新作甚至歇業,不過身為GALGAME遊戲大廠,兩年以上未推出新作遊戲還是不禁讓人感嘆居然連ゆずソフト也遊戲難產了。但這兩年間ゆずソフト也不是什麼也沒做,其實他們擴展了許多面向的創作。在推出全年齡作品《PARQUET》與十五周年紀念遊戲套組的現在,就讓我們來介紹一下在中文圈別稱柚子社的這間公司吧!
萌系GALGAME的領航者
商標是顆柚子,因此在中文圈被稱為柚子社的ゆずソフト居然也是從同人社團起家的,主要是由當時在GALGAME公司スタジオメビウス工作的六人——身為製作人的Famishin,腳本家的天宮りつ,繪師的こぶいち、むりりん、煎路,以及遊戲製作的ろど所組成。一開始原本是同人社團「チームエグゾーダス」,不過這社團只發售一款同人遊戲後就決定商業化,成立公司。公司命名為ゆずソフト。第一款商業作品《ぶらばん! -The bonds of melody-》於2006年發售,與同人遊戲只相隔一年。
在此要先離題一下,講一下何謂「萌えゲー」。大家常說GALGAME的全盛期大概是在2000年左右,後來就一直盛行所謂的「GALGAME衰退論」。不過如果GALGAME衰退了,那麼許多在2000年後或者更晚成立的公司,至今到底為什麼還能存活呢?筆者認為這是因為「大家所認為的GALGAME」與「現在流行製作的GALGAME」類型已經轉變了:之前筆者曾在介紹Nitro+的專題中講過,2000年左右,或在那之前發售的GALGAME,可能是遊戲製作者想製作小眾類型的遊戲或是想講述一般遊戲無法述說的題材(如《FATE》的張飛打岳飛或《Phantom》的殺手故事),因為無法確定銷售量,才增加色情要素以利玩家購買,這類遊戲在發現受眾增加,或是可以替代電子小說的輕小說出現後,就會開始轉向,事實上,根據某GALGAME寫手的部落格分享,劇情類的GALGAME反而在所謂的「業界衰退期」後,賣相不佳。因此,GALGAME業界轉向了另一個方向—–跟它的另一個名字「美少女遊戲」一樣,賣美少女。原本青春戀愛主題的作品就有一定人氣,在表界沒有辦法實際幹到女主角,只能依靠同人誌的狀況下,上色優秀,腳色可愛的GALGAME就有辦法脫穎而出,而在輕小說等出現的同時,所謂「萌系畫風」與「萌屬性」也開始確立(當然,「萌」這個概念出現的更早)使用可愛的畫風展現女主角們的可愛之處,進而與其戀愛、H就成為GALGAME到目前為止的主流而繼續演化,被稱為「萌えゲー」(萌系遊戲,或稱「角色遊戲」,來源來自於玩家不是因為故事而玩遊戲,而是基於喜歡角色而購買。……老實說筆者認為這跟現在推Vtuber非常相似。)。而當時走在這種潮流尖端,甚至可以說是領航者的,便是柚子社跟響社等公司了。
《ぶらばん! -The bonds of melody-》是款為了拯救行將廢校的學校而以樂團向他校挑戰的故事。筆者沒有玩過,不過看官網的人物介紹,女主角中就有天然呆犬系青梅竹馬、黑髮眼鏡班長、妹妹等萌屬性女主角,可以說相當符合萌系遊戲的定義。
筆者第一次玩的柚子社遊戲則是《天神乱漫 -LUCKY or UNLUCKY!?-》。筆者非常喜歡和風題材的作品(不管表作裏作)都是,《天神乱漫》以有不幸體質的千歲春樹為主角,某天突然送來一個大包裹,包裹裡面裝的卻不是物品而是穿著和服的女孩子,女孩子自稱為神,要來幫助春樹逃過「天罰」。整體的遊戲氛圍非常歡樂,而且女主角有分路線能跟主角結成正果,還能H,如果解禁的商業愛情喜劇輕小說或漫畫大概就能像這個樣子吧?筆者當時玩完後的感想是如此。《天神乱漫》也是少數柚子社曾移植至PSP,全年齡化的作品。
或許是這次移植後讓柚子社發生了多方發展的好處,日後的柚子社遊戲也開始朝向不單單只是「推出遊戲」的方向進行……
在上篇文章大概講述了柚子社遊戲的初期發展。不過柚子社可不只如此,在日後推出的新作品中,它更證明了它不只是能夠做萌系遊戲而已。
在2012年發售的《DRACU-RIOT!》是以居住在人工島上的吸血鬼為題材。當初的主打標語便是「原本想捨棄童貞,卻連人類的身分也捨棄了?!」這個聽起來有點JOJO的標題。本作品為了宣傳還開始有漫畫化以及手機APP的企劃,為了開拓新玩家而不遺餘力。事實上,本作除了萌萌的女主角,在劇情,甚至在戰鬥上都有高水準的描寫與演出,證明了萌系遊戲也可以有好劇情,再加上音樂渲染,聲優的演技,讓本作品在雜誌《BugBug》上獲得該年GALGAME總銷量第二名的好成績。
(柚子社從《DRACU-RIOT!》開始的GALGAME漫畫化企劃。通常都是改編共同路線的劇情做為推廣遊戲的一環。但在《RIDDLE JOKER》後則出現了在GALGAME雜誌《BugBug》上連載由西崎えいむ作畫的成人漫畫版,將原作中的H場景,以及西崎老師原創的H給畫了出來,有了兩種不同的漫畫體驗。)
不過提到柚子社,大家最熟悉的應該是這張CG吧!
經歷戀愛甜蜜但故事卻有些平淡的師生戀遊戲《天色*アイルノーツ》後,柚子社在2015年推出的新作《サノバウィッチ》(魔女的夜宴)(這遊戲名其實有點像在罵髒話……不過聽說是柚子社在玩梗。)在故事開始沒多久,就以男主角目擊本作第一女主角綾地寧寧開場在圖書館以桌腳自慰的一幕造成了非常衝擊性的畫面。之後揭露了魔女的題材與寧寧發情的代價。聽起來很像是拔作的設定,但柚子社卻以此加入了迴圈要素與愛情成分,讓本作的劇情層面與愛情描寫更上一層樓。其實本作品在日本的評價並沒有到非常高的程度(本作品銷售量並非該年第一名,在GALGAME的各種獎項當中也只得到了萌系遊戲排行的腳色設計賞。),但卻讓柚子社的名聲與為寧寧配音的桐谷華小姐在中文圈內得到高知名度。很多人在之後推薦GALGAME時也會推薦《サノバウィッチ》。
(就算人生重來也要讓對方再一次喜歡上自己的描寫相當感人。)
(不過其實筆者在本作最喜歡的角色卻是帶有魔性的憧子學姊。巨乳最棒了!)
(最新作《喫茶ステラと死神の蝶》的第一女主角明月栞那,是個喜歡開車的小惡魔系女角。加上聲優是車之人,讓人想起舊作《DRACU-RIOT!》中同樣喜歡開黃腔,由車之人聲演,別稱エロナ的エレナ。當時在《DRACU-RIOT!》中エレナ屬於配角,沒想到時過境遷,居然躍上第一女主角的重責大任。)
後來柚子社也繼續推出新作,以鄉間和風小鎮「穗織」為舞台的奇幻故事《千恋*万花》由於有著巫女、忍者,並融入了源平合戰與日本民俗學的要素,是筆者最為喜歡的作品。以特務為題材的《RIDDLE JOKER》以女主角三司綾瀨的聲優沢澤砂羽小姐的出色表現,讓人覺得好玩又好笑(還有一堆顏藝);《喫茶ステラと死神の蝶》則以咖啡廳經營為題材,女主角明月栞那的路線很明顯可以看到柚子社想在劇情上複製《サノバウィッチ》的寧寧路線模式,但卻因為篇幅不足導致本作品路線感覺有些失敗(反而是當初設定沒那麼引人注目的墨染希路線因為跟《千恋*万花》的角色有所連結並有了出色的劇情安排得到好評。)。不過既然定位是萌系遊戲,其實劇情好不好看已經是其次,能不能產生出可愛的角色才是最重要的,事實上,本作也在2019年獲得了GALGAME的銷售排行榜第一。
不過從2019年後,不知道是由於疫情爆發呢?還是因為想不出新作的點子呢?過去一年幾乎都會推出一部作品的柚子社從此邁入了難產期,直到現在還沒有推出「十八禁」的GALGAME新作。(注意標框處。)
(長年來的好口碑已經養出一堆死忠粉絲,讓《喫茶ステラと死神の蝶》就算在年底發售也能靠著爆發性的銷售量站上當年銷售排行榜第一名。不過第二名的SAGA與第三名的クロシェット同樣也都是有著大量死忠粉絲的大廠。)
(雖然人氣沒有很高,但在一片和風世界裡,筆者在《千恋*万花》裡卻最喜歡金髮巨乳又天然的蕾娜。世界級的巨乳啊~~!)
上一篇我們終於將柚子社至今的發展過程整理完畢。還真長啊~
不過柚子社畢竟是創立十五年的公司了,光目前發售的遊戲,整理起來就有十三款,想想也滿正常的。
這次我們就換個角度,來看柚子社的內部製作吧!
遊戲特色
柚子社以こぶいち與むりりん這兩位繪師為主,其實兩人畫風很像,筆者事到如今還分辨不分哪個腳色是誰畫的,據說能完整分辨是高級柚子粉的必要技能。兩人的畫風偏向淡色的上色風格,較為纖細的線條與比較勻稱的身材比例(在有巨乳屬性的腳色時會比較明顯,柚子社的巨乳其實跟現在的GALGAME相比「很是收斂」。)而不常接手畫配角的煎路老師上色則比較粉,腳色較為圓潤。Q版的繪師則是身兼四格漫畫家的こもわた 遙華老師,三頭身的人物看起來非常可愛。另外柚子社由於本公司位於大阪,遊戲的背景大多取自於關西各地也是其特色。而且新作品中背景的路人都是前作遊戲角色串場登場。在玩柚子社遊戲時,找找有那些人你認識也是個樂趣之一。
腳本則大多採取外包,常駐腳本家則是創社元老之一的天宮りつ,能寫出非常甜蜜但卻有些催眠的故事。不過畢竟GALGAME故事很長又有腳色路線,常常會有數個作家接手寫作,因此一款GALGAME,或同一家公司的GALGAME每作評價不一是很正常的。就算是名作家也不見得每次都能寫出出色的劇情遊戲或萌系遊戲。常合作的聲優則有遥そら、桐谷華、沢澤砂羽與車之人等,喜歡上述聲優的朋友就非常推薦柚子社的遊戲。
柚子社的另外一項特色是片頭曲是由動畫構成,還會找來表界也非常出名的歌手演唱,包括能唱過《柯南》片頭曲的米倉千尋、《旋風管家》片頭曲的KOTOKO等。同時在遊戲發售前還會推出腳色歌。可以說是相當發揮萌系遊戲公司的特色。
最後特別值得一提的是,跟一般GALGAME公司能拖就拖的個性相反,柚子社是少數完全沒有作品延期過的公司。而且在開發完成後還會放出發售前的倒數影片,當中藏著非常多動漫,電影,又或是日本特有的綜藝,日劇梗等,可以知道柚子社公司內的人員也都是些宅宅。不過,他們也同時秉持著「不回顧過去」的信條,所有GALGAME發售後就算評價再高,角色呼聲再大,柚子社也絕對不會出FAN DISK(候傳或續作等),所以如果再玩柚子社遊戲時有很推的角色,就在本傳好好回味吧!
最後,柚子社其實有自己的公司部落格,裡面會講述目前的開發狀況,要製作些什麼,並且在Youtube上有自己的廣播節目,會日文又想關注新作的朋友可以去看一看。
(除了GALGAME外,こぶいち與むりりん也有接輕小說的插畫工作,曾經動畫化的《緋彈的亞莉亞》與《這樣也算是殭屍嗎?》就是由他們負責插畫。)
(雖說大部分背景取自日本關西,但其實在《DRACU-RIOT!》中出現的這幕商場背景卻是取自於台灣內湖的美麗華。可說是非常少見,有出現台灣場景的GALGAME。)
全年齡與邁向海外
在去年(2021),柚子社在推特上公布要有新消息,當時距離《喫茶ステラと死神の蝶》發售已經有一年半之久,誰都認為這是將要製作新作的預兆。沒想到……消息宣布當天,柚子社卻是成立了新品牌ゆずソフトsour,製作的雖然是新作遊戲,卻是低成本的「全年齡」作品《PARQUET》,本作是以近未來為背景,探討「記憶」與「人格」的作品。雖然劇情算是不差啦……但畢竟看到美少女,不能H還是覺得很可惜(上篇文章介紹過的V,餅月ひまり也因此抱怨過柚子社。)。
不過值得注意的是本作也在日版發售的一個月後在STEAM上發售中/英文版。從上面的背景來看,柚子社本來就有在注意國外的市場,也在尋找開發外國顧客的可能性,大概在《千恋*万花》製作的2016年,柚子社就開設了繁體中文FACEBOOK專頁,用來向台灣朋友們介紹製作中的新作品,而且在疫情前,柚子社也是開拓動漫祭(FF)的常客,可說是對台灣相當友好的公司。《PARQUET》或許就是開拓外國市場的一環,因此先從低成本的全年齡作品試水溫,以日系畫風的美少女來說,全年齡也可以避免外國兒童色情的爭議……(雖然筆者對此非常有意見……GALGAME就是應該要H,而且也可以以外裝補丁的方式解決才對。之前《千恋*万花》推出中/英文版時就是這麼解決的。)
或許可以期待ゆずソフトsour之後負責柚子社海外作品的推廣吧!
(不過,也可能只是因為HOLO的櫻巫女曾經在直播中被發現有玩柚子社的遊戲,讓柚子注意到Vtuber這塊領域,才想開發個能讓櫻巫女在Youtube上直播的遊戲,藉此提高公司知名度也說不定。)
結語
這兩年間柚子社雖然沒有在製作新作,卻也開始了將舊作品重製,又或者是製作ASMR(音聲作品)的新路線。音聲作品由於只需要一張插圖與腳本,又能發揮聲優聲演的優勢,目前成為不少GALGAME公司為製作新遊戲時的首選,クロシェット與戲畫在這兩年間都有推出音聲作品。其中柚子社的部分還加入了不少新繪師,搞不好之後能看到這些繪師擔任新作GALGAME的角色繪師呢!
另外也有不少柚子社遊戲的角色在這兩年間模型化。柚子社可說是不放過任何賺錢的機會。由柚子社等公司從2000年後開始帶起的萌系GALGAME風潮,其實到現在也已經有二十多年,其中的萌系的主流與畫風等也有不少變化,等到下一次介紹新的GALGAME公司時,再來跟各位詳述吧!(文:太)
遊戲CG看此:
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